머위는 봄을 알리는 나물이다. 윗지방은 지금 머위잎이 제철이고, 남쪽은 머윗대가 나오는 시기다. 특유의 쌉쌀한 향이 입맛을 돋우는 봄 식재료다. 머위의 효능과 영양성분, 쌈과 무침으로 먹는 법을 차근히 정리해 보았다.
머위 영양성분은 무엇이 담겼나
머위에는 사포닌과 폴리페놀이 담겨 있다.
사포닌은 거품을 내는 성분으로 알려져 있다. 인삼이나 도라지에도 들어 있는 식물성 화합물이다. 머위 특유의 쌉쌀한 맛도 이 성분과 관련이 있다.
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폴리페놀은 항산화 작용에 관여한다. 식물이 자외선이나 외부 자극에서 자신을 지키기 위해 만드는 성분이다. 사람 몸에서는 세포 손상 속도를 늦추는 데 보탬이 되는 것으로 알려져 있다.
머위에 담긴 주요 성분은 다음과 같다.
| 성분 | 작용 |
|---|---|
| 사포닌 | 기관지 점막 보호 |
| 폴리페놀 | 항산화 작용 |
| 베타카로틴 | 비타민 A 전환 |
| 칼슘 | 뼈 건강 유지 |
| 칼륨 | 나트륨 배출 관여 |
칼슘은 의외로 풍부한 편이다. 잎채소 중에서도 함량이 높은 것으로 보고된다.
머위가 봄철에 사랑받는 까닭
머위 효능의 중심은 호흡기와 혈관에 있다.
사포닌이 기관지의 점막을 보호하고 가래를 삭이는 데 관여한다. 환절기 목 관리에 머위가 자주 거론되는 까닭이다. 매점에서 외풍 막는 두꺼운 커튼을 다는 것과 비슷한 흐름이다.
폴리페놀과 베타카로틴은 혈관에도 보탬이 된다. 혈액 내 불순물을 줄이는 항산화 작용으로 알려져 있다. 평소 혈압 관리나 혈관 건강에 관심이 있는 사람에게 자주 권해진다.
뼈 건강도 머위가 기여하는 영역이다.
- 칼슘: 뼈 구성 재료
- 비타민 K: 칼슘 결합 보조
- 마그네슘: 뼈 밀도 유지
봄철 식탁에 머위 한 접시가 오르면 입맛만 살아나는 것이 아니다. 짧은 제철에 챙겨 먹는 까닭이 여기 있다.
머위 쌈 무침 어떻게 먹나
머위는 잎과 줄기 모두 먹을 수 있다.
머위잎은 어릴 때 부드러워 쌈으로 먹기 좋다. 줄기가 굵어진 머윗대는 데쳐 무침이나 들깨볶음으로 활용된다.
활용법을 정리하면 다음과 같다.
- 머위잎 쌈: 데쳐서 된장에 싸 먹는다
- 머위 무침: 데친 잎이나 줄기를 양념에 무친다
- 머윗대 들깨볶음: 들깨가루와 함께 볶는다
- 머위장아찌: 간장에 절여 두고 먹는다
- 머위 된장국: 잎을 송송 썰어 끓인다
데칠 때는 소금을 약간 넣은 끓는 물에 1분 안팎이 적당하다. 쓴맛이 강하면 데친 뒤 찬물에 30분 정도 담가 우려낸다. 그래도 머위 특유의 쌉쌀함은 남아 입맛을 돋운다.
마치면서
머위는 봄철 잎과 줄기를 모두 즐길 수 있는 나물이다. 사포닌과 폴리페놀, 칼슘이 담겨 호흡기와 혈관, 뼈 건강에 보탬이 되는 것으로 알려져 있다. 짧은 제철에 한 번 손이 가는 흐름이 좋겠다.
머위는 쓴맛이 강한데 어떻게 줄이나?
머위는 데친 뒤 찬물에 30분 정도 담가두면 쓴맛이 누그러지는 것으로 알려져 있다. 물을 한두 번 갈아주면 더 효과적이다. 다만 너무 오래 우리면 영양도 함께 빠져나간다.
머위잎과 머윗대 중 무엇을 먹어야 하나?
머위잎은 어린잎일 때 쌈이나 무침으로, 머윗대는 줄기가 굵어진 뒤 들깨볶음이나 조림으로 먹는 흐름이 일반적이다. 두 부위 모두 영양이 담겨 있어 시기에 따라 골라 먹는 편이 무난하다.
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